Sasha Zhoya sur 110 m haies à Rome (13’’18) et Thibaut Collet à la perche à Nantua (5,82 m) se sont acquittés de la performance requise pour les championnats du monde 2025, qui se tiendront à Tokyo. Côté running, l’Ultra-Trail du Mont-Blanc a été marqué par la victoire surprise du Français Vincent Bouillard.

Les Jeux olympiques sont à peine derrière nous que les Mondiaux 2025 pointent déjà le bout de leur nez. Il est en effet possible de réaliser les minima pour le rendez-vous tokyoïte (13 au 21 septembre) depuis le 1er aout dernier dans une bonne partie des épreuves, une date qui correspondait d’ailleurs au début des épreuves d’athlétisme au Stade de France. Deux Français ont ainsi profité du week-end pour faire un premier pas vers les championnats du monde, en réalisant les minima World Athletics.

Vendredi soir lors du meeting Diamond League de Rome, Sasha Zhoya, qui restait sur des Jeux olympiques décevants (élimination en demi-finales) et deux sorties en demi-teinte à Lausanne et Chorzow, s’est imposé en 13’’18 (+0,4), un chrono à trois centièmes de son record personnel et largement inférieur aux minima pour Tokyo (13’’27). Le hurdler du Clermont Auvergne Athlétisme n’a pas touché le premier obstacle, contrairement à ses compétitions précédentes, et a pu faire la différence à mi-course pour remporter une victoire de prestige, même si la course n’était pas estampillée Diamond League.

Retour au premier plan également pour Thibaut Collet. Sorti en qualifications des J.O., le perchiste grenoblois a eu besoin de temps pour digérer cette déception. Sur l’esplanade du lac de Nantua, il a effacé au premier essai une barre à 5,82 m, avant de coincer à 5,90 m, de quoi retrouver la confiance avant les meetings Diamond League de Zurich ce jeudi et Bruxelles le 13 septembre. Il a devancé Ethan Cormont, qui a effacé 5,56 m. A Berlin, Robin Emig a passé 5,62 m (9e).

Parmi les autres performances du week-end à retenir, dans la capitale italienne, Cyréna Samba-Mayela (Lille Métropole Athlétisme) s’est classée 4e du 100 m haies en 12’’57 (-0,4), Louise Maraval (Entente Sèvre) a fini 7e du 400 m haies en 55’’16 et Hugo Hay a bouclé son 5000 m au 11e rang en 13’09’’38.

Du côté de Berlin, Flavie Renouard a réalisé la meilleure performeuse française de tous les temps sur le peu couru 2000 m steeple en 6’11’’09 (4e), la preuve que la demi-fondeuse du Caen Athletic Club a encore de bonnes jambes. Gémima Joseph, superbement sortie des blocks, a un peu coincé sur la fin mais a couvert sa ligne droite en 11’’18 (+1,0). Au disque, 59,67 m (5e) pour Mélina Robert-Michon. Toujours en lancers mais en Pologne, Jona Aigouy a expédié son javelot à 56,81 m à Olsztyn dimanche, quatre jours après ses 57,67 m à Szczecin, son deuxième meilleur concours en carrière.

Vincent Bouillard vainqueur surprise de l’UTMB

Le mythique Ultra-Trail du Mont-Blanc (171 km, 10 000 m D+) a été marqué par une énorme sensation, avec la victoire samedi d’un quasi inconnu, le Français Vincent Bouillard. L’athlète de 31 ans a franchi la ligne d’arrivée à Chamonix après 19h54’23’’ de course. Après les abandons de plusieurs des grands favoris au cours de la nuit, comme l’Américain Jim Walmsley, le Franco-Canadien Mathieu Blanchard et le Tricolore Aurélien Dunand-Pallaz, Bouillard a pris les commandes de la course à 80 km de l’arrivée et ne les a plus quittées, en faisant preuve d’une maitrise impressionnante. Ingénieur pour la marque Hoka, il avait remporté la Kodiak Ultra Marathons en 2023 et avait terminé 5e de la Maxi-Race en juin. Avec cette incroyable première place, il change soudainement de statut.

La deuxième place revient à un autre Tricolore, en la personne de Baptiste Chassagne. L’athlète de 30 ans, champion de France du trail long en 2023, a réalisé la plus belle performance de sa carrière pour terminer à un peu moins de trente minutes du vainqueur, alors que son compatriote Germain Grangier, longtemps dans la course pour la victoire, avait été contraint à l’abandon. Cinquième place pour Ludovic Pommeret (49 ans), un mois après avoir remporté la Hardrock 100 aux Etats-Unis.

Chez les femmes, Blandine L'hirondel, troisième en 2023 et connue pour son palmarès XXL avec l’équipe de France, a vécu une fin de course très difficile. Elle s’est même écroulée juste après avoir coupé la ligne, en étant allée au bout d’elle-même en 24h35’. La première place est revenue à l’Américaine Katie Schide, qui a battu le record de l’épreuve en 22h09’28’’ (13e au scratch) pour s’imposer à Chamonix, deux ans après être déjà montée sur la plus haute marche du podium.

A relever également, côté Français, la troisième place de Clémentine Geoffray lors de l’OCC (57 km, 3800 m de D+). Partie prudemment, elle a réalisé une magnifique remontée pour terminer en 6h02’10’’, uniquement devancée par la Chinoise Miao Yao (5h54’03’’) et la Suissesse Judith Wyder (6h00’05’’).

La rédaction