Sasha Zhoya a décroché vendredi la victoire la plus prestigieuse de sa jeune carrière chez les seniors, en s’imposant en 13’’16 (+0,4) lors de la finale de la Diamond League. Rénelle Lamote et Azeddine Habz, eux, ne sont pas passés loin d’intégrer le top 3 le même jour, tout comme Gabriel Tual le lendemain.

C’est avec un drapeau bleu, blanc, rouge que Sasha Zhoya a fêté sa première place à Bruxelles. Le hurdler de 22 ans ne portait pourtant pas le maillot tricolore, ce vendredi soir, mais il a prouvé qu’il pouvait aussi être un homme de grand rendez-vous chez les seniors, après toutes les promesses entrevues dans les catégories jeunes, en s’imposant en finale de la Diamond League à Bruxelles.

L’élève de Ladji Doucouré était pourtant en retrait au moment de franchir le premier obstacle, après un départ très perfectible. Mais, comme lors de ses prometteuses dernières courses, il a eu le mérite de ne pas se déconcentrer et de toujours croire en ses chances. Aucun de ses adversaires n’a pu résister à sa formidable remontée et le recordman du monde U20 a même creusé un joli écart sur les dix derniers mètres de plat, pour l’emporter en 13’’16 (+0,4), six centièmes devant l’Italien Lorenzo Simonelli et huit devant l’Américain Freddie Crittenden. Un chrono plus qu’honorable vu les conditions quasi hivernales, avec à peine une dizaine de degrés au thermomètre lors de ce Memorial Van Damme. « Ce n’était pas ma meilleure course, le début a été un peu difficile, mais le but était d’aller chercher la victoire ce soir donc je suis heureux, a réagi le sociétaire du Clermont Auvergne Athlétisme. Maintenant, place aux vacances et au repos ! »

Sasha Zhoya rejoint le cercle très fermé des Français ayant obtenu le trophée de la Diamond League. Ils n’étaient que trois à avoir jusque-là à avoir réalisé cet exploit, tous dans le cadre de l’ancienne formule en vigueur jusqu’en 2016, avec un classement effectué à partir de l’ensemble des résultats obtenus sur le circuit : Teddy Tamgho (triple saut en 2010), Pascal Martinot-Lagarde (110 m haies en 2014) et Renaud Lavillenie (perche de 2010 à 2016).

Lamote et Habz au pied du podium

Rénelle Lamote n’est pas passée loin de s’offrir un premier podium en finale de la Diamond League. Ballottée en queue de peloton jusqu’à l’entrée de la dernière ligne droite, la finaliste olympique a fini très fort et n’a été devancée qu’au millième par la troisième, la Jamaïcaine Natoya Goule-Toppin (1’58’’94), dans une course remportée par la Kényane Mary Moraa (1’56’’56) devant la Britannique Georgia Bell (1’57’’50). Quatrième en 1’58’’94, la demi-fondeuse du Montpellier A2M conclut sa saison 2024 sur une note prometteuse. Même constat pour Azeddine Habz, qui a couru son 1500 m avec intelligence pour, lui aussi, se classer quatrième. D’une grande régularité chronométrique ces dernières semaines, il va pouvoir partir en vacances avec le sentiment du devoir accompli grâce à un chrono de 3’31’’97, la première place revenant au Norvégien Jakob Ingebrigtsen (3’30’’37).

Tual placé

Même rang, le lendemain, pour Gabriel Tual sur le double tour de piste. Toujours aussi solide, l'athlète de l'US Talence a réalisé un nouveau chrono d'envergure en se classant quatrième en 1'43''67, derrière un trio de haute volée avec la victoire du Kényan Emmanuel Wanyonyi devant l'Algérien Djamel Sedjati (1'42''86) et le Canadien Marco Arop (1'43''25). L'élève de Bernard Mossant sera descendu huit fois sous les 1'44'' cette saison, lui qui possédait un record en 1'44''23 à l'entame de l'été. Impressionnant.

Vendredi à la perche, Thibaut Collet (EA Grenoble 38) a fini cinquième en franchissant 5,62 m au deuxième essai, avant de coincer dix centimètres plus haut. Le Suédois Armand Duplantis a, une nouvelle fois, survolé les débats en effaçant 6,11 m. Enfin, sur le tour de piste, sixième rang pour Amandine Brossier (SCO Angers Athlé) en 51’’94, qui, depuis son couloir 1, a assisté de loin à la victoire de la Dominicaine Marileidy Paulino (49’’45), pourtant moins rapide que l’Américaine Sydney McLaughlin-Levrone (49’’11) lors du pré-meeting.

Le lendemain, Cyréna Samba-Mayela (Lille Métropole Athlétisme), sans doute entamée par l'enchaînement des courses, a dû se contenter de la septième place sur 100 m haies en 12''78 (+0,4), loin de la vainqueure, sa camarade d'entraînement Jasmine Camacho-Quinn (12''38). Les jambes étaient également lourdes pour Jean-Marc Pontvianne (6e au triple saut avec 16,01 m), Wilfried Happio (50''19 sur 400 m haies) et Ryan Zézé (21''20 sur 200 m).

La rédaction
Photo : © Yonathan Kellerman / FFA