Mekdes Woldu a amélioré de vingt-cinq secondes le record de France féminin du marathon, en parcourant la distance en 2h23’13’’ ce dimanche matin dans les rues de Barcelone, tandis que Jimmy Gressier a explosé son record d’Europe du 5 km à Lille, en 12’57’’.

Les fondeurs français n’en finissent plus de faire tomber les records. En l’espace d’une heure et demi, deux marques nationales ont volé en éclat ce dimanche. Mekdes Woldu a ouvert le bal du côté de Barcelone, en s’appropriant le record de France du marathon. En coupant la ligne après 2h23’13’’ d’effort sur le bitume catalan, l’athlète de l’EFCVO a effacé des tablettes Manon Trapp, qui avait couru en 2h23’38’’ à Séville le 23 février. « Meky », 32 ans depuis octobre, aime l’Espagne, puisque son précédent record personnel, 2h24’43’’, avait été établi à Valence en décembre 2023.

L’expérimentée Woldu, qui a passé cinq semaines en altitude au Kenya lors de sa préparation terminale, a intelligemment laissé partir les cadors africaines pour prendre place dans un deuxième peloton passé en 33’56’’ au dixième kilomètre puis en 1h11’31’’ à mi-parcours. Solide sur son tempo de 3’23’’ au kilomètre malgré l’absence de son pacer attitré (il n’a pas reçu de visa à temps), la vingtième des Jeux olympiques de Paris l’été dernier a repris quelques concurrentes dans les derniers kilomètres pour achever sa course en cinquième position. La victoire est revenue à la Kenyane Sharon Chelimo en 2h19’33’’.

Nicolas Navarro (Sco Sainte-Marguerite Marseille), longtemps dans le groupe de tête masculin passé en 1h02’16’’ au semi-marathon, a perdu le fil de sa chasse aux minima pour les Mondiaux de Tokyo (2h05’18’’) entre le 25e et le 30e kilomètre, et a dû se résoudre à l’abandon. C’est l’Ethiopien Tesfaye Deriba qui a triomphé en 2h04’13’’.

Gressier roi à la maison

Natif de Boulogne-sur-Mer, Jimmy Gressier n’aime rien tant que courir dans les Hauts-de-France. Il a ainsi profité du 5 km de Lille, dimanche, pour raboter le record d’Europe qu’il co-détenait avec le Suisse Dominic Lobalu. L’athlète du Boulogne-sur-Mer AC n’y est pas allé de main morte, puisqu’il est devenu le premier athlète du Vieux continent à boucler la distance en moins de 13’ sur route : 12’57’’. Aux avant-postes du début à la fin, c’est lui qui a fait le train, avec l’aide de Romain Mornet au début, et a forcé la décision à force de relances. Il fallait bien cela pour prendre le dessus sur l’Uruguayen Santiago Catrofe (crédité du même chrono) et sur Yann Schrub, qui l’ont menacé jusque dans le dernier kilomètre. Le sociétaire de l’AS Sarreguemines A a été chronométré en 13’00’’, et classé troisième.

La course de 10 km a permis à Valentin Gondouin (EA Mondeville Hérouville) de retrancher près de trente secondes à son record. En 27'23'', le Normand se hisse à la sixième place du jour, et la quatrième des bilans tous temps dans l'Hexagone, derrière Daguinos, Gressier et Wanders. Douzième en 27'54'', Fabien Palcau (Dijon UC) est également passé sous les 28', tandis que quinze (15 !) ont couru en moins de 29'. La triathlète Emma Lombardi a franchi la ligne en 32'30'', devenant la meilleure Française du dimanche, juste devant Philippine De La Bigne (Entente PUC Stade Français), qui a porté son record à 32'31'', et Alessia Zarbo (Nice CAA, 32'34''). 

Récent champion de France de cross, Félix Bour (Racing Multi Athlon) avait encore un peu de gaz pour avaler le semi-marathon en 1h02’27’’ dans les faubourgs du Nord, ce qui l’a positionné huitième du jour. Parti avec les meilleurs, qui ont atteint la marque des 10 km en 28’42’’, il a payé l’ensemble de ses efforts des dernières semaines dans les ultimes kilomètres. Baptiste Jard (Décines Meyzieu Athlétisme) s’est également glissé dans le top 10, en 1h03’35’’, sept secondes devant Yoann Kowal (Dordogne Athlétisme). C’est l’Ethiopien Berehanu Tsegu qui est reparti avec la palme masculine, à la faveur de son chrono en 1h00’11’’. Salomé Brun (AO Charenton) a signé la meilleure performance française dans la course féminine, en 1h12’05’’, améliorant ainsi son record de près de trois minutes. Pour sa première sortie sur la distance, Héloïse Laigle (Décines Meyzieu Athlétisme) a rallié l’arrivée en 1h13’24’’, deux secondes devant Mathilde Sénéchal (AJ Blois Onzain).

La rédaction
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