La deuxième journée du Festi’marche, sur l’île de loisirs du Val-de-Seine, était consacrée aux championnats de France de marche des 20 et 35 km, ainsi qu’aux critériums nationaux. Face à une adversité de haut niveau, Pauline Stey a conservé son titre national du 20 km, dans une course marquée par les deux minutes de pénalité infligées à Clémence Beretta, jusque-là au-dessus du lot. Chez les juniors, record de France de sa catégorie explosé pour une Chloé Le Roch impressionnante.

La ligne de départ du 20 km femmes avait de quoi faire rêver : trois sélectionnées olympiques se sont élancées en quête du titre national. Clémence Beretta a décidé de faire cavalier seul dès les premiers mètres, en partant sur des bases très rapides, largement inférieures à son record de France. Mais, après un passage en 43’50’’ au 10 km, une pénalité de deux minutes un kilomètre plus loin, à la suite de trois cartons rouges pour faute technique, a mis fin à la démonstration de la marcheuse de l’Athlé Vosges EC, laissant Pauline Stey prendre la tête de la course. L’athlète d’Alsace Nord Athlétisme a su saisir sa chance dans une course où tout semblait joué jusque-là. Mais rien n’est jamais fait à la marche et Clémence Beretta l’a démontré en parvenant à remonter sur Camille Moutard, qui l’avait également doublée lors de son passage en zone de pénalité. Pauline Stey n’a cependant pas tremblé dans les derniers kilomètres et a même relancé dans les deux derniers tours, afin de passer sous la barrière des 1h30’’ avec, à l’arrivée, un temps de 1h29’54’’. Clémence Beretta prend l’argent en 1h30’53’’ et Camille Moutard le bronze en 1h31’58’’.

« L’objectif était de garder le titre mais les sensations n'étaient pas géniales, confiait Pauline Stey. Le scénario de course a fait qu’on s’est retrouvées seules, Clémence loin devant, Camille loin derrière, et moi au milieu. J’étais endormie au niveau des allures et, à un moment, j’ai même réfléchi à décélérer pour me retrouver avec Camille et avoir de la bagarre, surtout sur ce parcours avec beaucoup de relances et de faux plats. Quand j’ai vu Clémence en zone de pénalité, je me suis dit qu’il fallait que je relance car il y avait moyen de faire quelque chose finalement. Première étape validée, on se concentre sur la suite. »

A noter la très belle prestation d’Ana Delahaie (Stade Bordelais Athlétisme), quatrième au scratch et première chez les U23 en explosant son record de trois minutes en 1h33’15’’. « C’était mon troisième 20 km donc je continue à prendre de l’expérience, relevait cette dernière. J’étais super bien en jambes à la fin mais, au niveau de l’estomac, c’était moins top, donc je n’ai pas pu m’exprimer comme je le voulais. Je sais que le chrono va encore descendre lors des prochaines courses. Le stage en Afrique du Sud qui arrive va me permettre de finaliser cette progression. » La Girondine est accompagnée sur le podium espoirs par sa camarade de club Liv Masson, deuxième en 1h36’59’’, et par la sociétaire de l’Union Perpignan Nelly Lagrange (1h38’26’’). A relever également : la performance de la master Vanessa Deniselle (Val-de-Reuil AC), sixième au scratch en 1h37’39’’ et, bien évidemment, sur la plus haute marche du podium dans sa catégorie d’âge.

Toujours chez les femmes mais sur le 10 km juniors, dans le cadre du critérium, Chloé Le Roch a, une nouvelle fois, marqué les esprits. Où se trouvent les limites de la Bretonne ? La question était sans réponse pour le public présent à Verneuil-sur-Seine ce dimanche matin, qui a pu admirer l’athlète du CJF Saint-Malo exploser le record de France U20 en 44’58’’ soit 2’07’’ de mieux que le précédent temps de référence de Maële Biré-Heslouis ! Les mots manquent pour qualifier la prestation de la junior première année, qui réalise la troisième meilleure performance mondiale de l’année U20 et qui, au vu de la fluidité de sa foulée, a sans doute encore mieux dans les jambes.

« Je savais que je voulais faire tomber ce record de France, donc je m’étais fixée l’objectif de me rapprocher des 46 minutes et de quasi égaliser la performance que j’avais réalisée à Lima l’été dernier (lors des Mondiaux U20 où elle s’était classée 8e, ndlr). A mi-course, j’ai vu que j’avais les jambes et le potentiel pour faire moins de 46 minutes, alors je me suis dit, pourquoi ne pas me rapprocher des 45 minutes ? J’ai raccroché et relancé dans les derniers kilomètres. C’était vraiment exceptionnel et incroyable. En plus, j’ai pu vivre ça avec mes amis et mon coach qui étaient présents. »

La surdouée de la marche française a entraîné dans son sillage plusieurs juniors, qui ont explosé leur record personnel. A l’image de Marine Merbtiz (Montbéliard Belfort Athlétisme), qui est, elle aussi, descendue sous l’ancien record de France en 47’00’’, et de Léna Auvray (Pays de Fougères), qui complète le podium en 47’12’’. La relève de la marche française est assurée.

La surprise Dreville

Scénario inattendu sur le 20 km masculin, où la victoire tendait logiquement les bras à Gabriel Bordier, en l’absence de son principal concurrent sur la distance, Aurélien Quinion, qui était engagé sur le 35 km. Le Mayennais de l’US Saint Berthevin, dans le bon rythme pendant 10 km et largement en tête, a été contraint de s’arrêter quatre kilomètres plus loin en raison d’une légère douleur au genou. Il a décidé de ne prendre aucun risque, dans l’optique de la suite de la saison, et a stoppé son effort. Résultat : la victoire inattendue de Lucas Dreville (VGA Compiègne), qui a terminé son 20 km en 1h25’39’’, devant Aymeric Hue (EC Orléans CJF) en 1h26’42’’. « La consigne du coach était de partir tranquille et de remonter petit à petit, retraçait-il. C’est exactement ce que j’ai fait, surtout quand j’ai vu que j’avais les jambes et qu’une médaille était au bout. C’est la première fois que je maîtrise aussi bien un 20 km donc je suis super content. »

L’espoir de l’Essay Club Athlétisme, Hugo Ellul, troisième au scratch, l’a emporté dans sa catégorie en 1h26’00’’ grâce à un dernier tour endiablé pour remonter sur le deuxième espoir, Ellis Batifol (ASVEL Villeurbanne), qui a réalisé 1h27’08’’. Le sociétaire du Saran Loiret AC, Quentin Chenuet, a pris la troisième place en U23 pour sa première sur la distance, en 1h32’23.

Quinion solide vainqueur malgré des contre-temps

Sur la distance supérieure, le 35 km, victoire haut la main d’Aurélien Quinion (EFCVO) en 2h32’18’’, qui a effectué une bonne répétition avant les échéances à venir. Le neuvième du 20 km des Jeux de Paris a pris les devants dès le début de la course et a trouvé son rythme, bien qu’handicapé par un virus qu’il traîne depuis une semaine. « Je m’attendais à ce que ce soit compliqué mais, finalement, ça a plutôt été. Je visais les minima World Athletics pour Tokyo car il n’y a pas énormément de course de 35 km, mais je ne les ai pas atteints. En plus, j’ai perdu quatre minutes à cause de problèmes gastriques dans les sept derniers kilomètres, donc ça n’a pas été évident, constatait le Val d’Oisien, qui pointait également la difficulté d’un parcours avec de nombreuses relances et du dénivelé.

Le podium est complété par Martin Madeline-Degy (Blagnac SC) en 2h38’40’’ et Matteo Duc (Entente Savoie Athlé) en 2h41’07’’. Chez les femmes, où seules deux concurrentes étaient engagées, c’est Adeline Brestel (EFS Reims) qui a été sacrée en 3h44’34’’.

Côté critérium, Clément Rabreau (Val-de-Reuil AC) a réalisé une course tout en maîtrise sur le 10 km U20, avec une victoire en 41’54’’. Une très belle performance pour celui qui est seulement junior première année. « Je suis super content qu’on soit deux athlètes du VRAC à rentrer avec une médaille d’or (avec également Vanessa Deniselle, première master du 20 km, ndlr), savourait-il. L’objectif était de reprendre des bases sur le 10 km, mais quand j’ai vu que ça se passait bien et que je revenais sur le premier, ça m’a donné envie d’aller le chercher. » Il a devancé de cinq secondes Bastien Picart (Côte de Jade Athlétisme). Pari gagnant pour son camarade de club Léo Gavart, encore cadet deuxième année, qui a complété ce podium U20 en 46’45’’.

La nouvelle génération s’est illustrée sur toutes les distances, avec également la performance de haute volée de la cadette première année Daphné Gateau-Fernez (Entente Poitiers Athlé 86) sur le 5 km, qui a explosé son record personnel pour l’emporter en 23’34’’. C’est aussi un cadet première année, Mattéo Henault (Vineuil Sports Athlétisme), qui s’est imposé chez les garçons en 23’49’’. Enfin, sur le 3 km minimes, victoires d’Emma Chartreux (Athlétisme Saint-Barthélémy) en 14’25’’ et de Gauthier Depierre (Athlétique Club Secteur Monsitro) en 14’06’’.

Sarah Ali pour athle.fr.
Photos : © Paola Tertrais

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