Le traditionnel match international U20 d’Oderzo (Italie) se déroule ce jeudi 1er mai. En plus des Transalpins, les Tricolores devront composer avec les Britanniques, Suédois, Tchèques, Roumains, Serbes et Ukrainiens.

Alors que la piste s’apprête à reprendre ses droits dans l’Hexagone avec le début de la saison estivale, les meilleurs fondeurs U20 tricolores ont rendez-vous ce jeudi à Oderzo (Italie), en Vénétie. La sélection française est composée de huit athlètes, avec quatre femmes sur 5 km et quatre hommes sur 10 km.

La concurrence s’annonce rude pour les Bleuets, qui visent d’abord des résultats collectifs. « Ça reste une épreuve où le collectif est très important, donc on privilégie les résultats par équipes. Notre objectif est de faire monter les deux équipes sur le podium », détaille Laurence Vivier, responsable des équipes de France jeunes sur route.

Parmi les sélectionnées, on retrouve la championne de France du 5 km U20 l’an dernier, Manon Agostini (Dordogne Athlé), qui détient le meilleur chrono d’engagement des Françaises avec ses 16’44” fin mars. Elle sera accompagnée de ses dauphines Paloma Ferrari (Clermont Auvergne Athlétisme) et Caroline Pierrefitte (Corrèze Athlé), ainsi que d’Alice Mugnier (Satuc Toulouse Athlé). Cette dernière s’est d’ailleurs emparée du titre national du 10 km U20, en mars à Cogolin, et a déjà l’expérience de l’équipe de France grâce à la course en montagne. Une équipe « assez homogène », selon Laurence Vivier.

Du côté des garçons, Augustin Bringer Aladame (Ea Macon) et Enoha Reizabal Bellanger (FC Oloron) tenteront de poursuivre à Oderzo sur la même voie qu’à Cogolin, où ils s’étaient respectivement classés deuxième et troisième du 10 km dans leur catégorie. On retrouve également dans le collectif le spécialiste du 1 500 m Nadim Mameche (Lille Métropole Athlétisme) et Thomas Groseillier (Club Athlétique du Roannais), sacré champion de France de cross à Challans début mars. Une équipe là aussi homogène, qui devra faire les bons choix puisque « la stratégie de course sera déterminante », dixit Laurence Vivier.

Petit avantage pour les Bleuets : la majorité d’entre eux ont couru sur un circuit piégeux et sous la chaleur du soleil provençal de Cogolin en plein après-midi, lors du rendez-vous national du 10 km. Des conditions similaires à celles qu’ils devraient retrouver ce jeudi à Oderzo.

La rédaction