Champions de France pour la première fois sous le déluge de Briançon en 2024, Théodore Klein et Nélie Clément remettront leurs couronnes en jeu lors des championnats de France de course en montagne ce week-end à Val d’Isère. Mais la concurrence sera rude.

Val d’Isère accueille ce week-end les championnats de France de course en montagne, pour sacrer les rois du dénivelé pour l’année 2025. Les hostilités s’ouvriront dès samedi après-midi avec la course verticale, longue de 3,4 km pour 965 m de dénivelé positif, à l’assaut de la redoutable face de Bellevarde. Yoann Sert et Christel Dewalle, les champions de France sortants, sacrés en 2023 à Orcières-Merlette, seront les favoris à leur propre succession.

Le Coureur du Monde en Isère n’aura pas la partie facile, face à une bonne demi-douzaine d’adversaires à même de monter sur la plus haute marche du podium. Le champion du monde de trail long Benjamin Roubiol (Annecy Athlétisme), qui aime les défis, mais aussi Frédéric Tranchand (JC Véranne), Louison Coiffet (Team Provence Endurance), Dylan Ribeiro (Grand Besançon TA) et l’ancien vététiste Stéphane Tempier (Gap Hautes Alpes Athlétisme) sont autant de candidats crédibles à la victoire. Chez les femmes, Christel Dewalle (Athlé Saint-Julien 74) semble quasi-intouchable, étant donné son standing sur un exercice dont elle est l’une des meilleures spécialistes mondiales depuis de longues années. Il y a deux ans, elle avait distancé ses rivales de plus de cinq minutes. Troisième en 2023, Céline Jeannier (UO Albertville Tarentaise) sera en embuscade, tout comme Lucille Germain (CS Méribel), inscrite de dernière minute.

Klein n’aura pas la partie facile

Le format classique aura lieu dimanche matin, avec 12,5 km et 980 de dénivelé positif au menu des coureurs. Vainqueur en 2024 et médaillé de bronze aux championnats d’Europe d’Annecy quelques semaines plus tard, Théodore Klein (Entente Haute Alsace) aura le dossard numéro 1 et la pancarte de favori qui va avec. L’Alsacien devra toutefois se méfier de Quentin Meyleu (Clermont Athlétisme Auvergne), Romain Discher (AS Sarreguemines), en bronze l’an passé, et l’éternel Jérôme Blanc (Gaps Hautes-Alpes Athlétisme).

Attention également aux jeunes Simon Bibollet (Espérance Faverges) et Jules Barriod (ASPTT Besançon), à Gabin Ageron (AC Font-Romeu) et Boris Orlhac (Clermont AA). Les expérimentés Alexandre Fine (Gap Hautes Alpes Athlétisme) et Sébastien Spehler (Pays de Colmar Athlétisme), plus habitué aux formats longs, seront également de la partie. Le Britannique Andy Symonds, au palmarès prestigieux en trail, est également attendu au départ, avec un maillot de l’AS Cavaillon sur le dos.

Clément veut confirmer

Impériale en fin de printemps 2024, Nélie Clément (Gap Hautes-Alpes Athlétisme) avait survolé la course féminine l’an passé. Depuis, elle a travaillé sa vitesse sur piste après un hiver consacré au cross, et vient de prendre la troisième place de l’épreuve suisse Neirivue - Le Moléson. Face à elle, Christel Dewalle (Athlé Saint-Julien 74) devrait prendre les devants pendant la montée, et s’accrochera dans la descente. Emilie Menuet (AC Font-Romeu), troisième l’an passé, et Marie Nivet, qui a signé quelques jolies places dans le top 10 sur le circuit des Golden Trail Series en 2025, joueront aux avant-postes. Julie Lelong (AL Echirolles), championne de France de trail court l’an passé, figure sur la liste des engagées, tout comme Noémie Vachon (AC Font-Romeu) et Mathilde Sagnes (Montauban Athlétisme). Enfin, Lili Beck (AC Font-Romeu), qui vient de passer chez les espoirs, et Pauline Trocellier (Clermont AA), auront certainement leur mot à dire pour l’attribution des places d’honneur.

La rédaction

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