Ce Dimanche se sont déroulés à REIMS les Championnats de France du 50KM. Pas beaucoup de récupération pour les organisateurs et la ville de Reims, entre le marathon la semaine précédente et ce championnat de France. Et pourtant tout était bien ce Dimanche. Un championnat de France organisé avec un esprit tourné vers l’animation et la convivialité. Ainsi la veille du championnat, était organisée une marche des facteurs, parrainée bien sûr par Yohann DINIZ : environ 80 facteurs ont bravé le macadam rémois le tout dans une bonne ambiance.

Le dimanche, on passait aux choses sérieuses avec l’épreuve reine de la matinée, le championnat de France du 50km. Une cinquantaine d’athlètes était au départ de l’épreuve, ce qui représentait une nette progression par rapport aux éditions précédentes. En l’absence des ténors (DINIZ, RIVA, BOULANGER, et LANGLOIS) l’épreuve s’annonçait ouverte. Et ce fut le cas, pendant près de 35 km où 3 des favoris se tenaient en 20’’ : Cédric HOUSSAYE, Sébastien BICHE et Hervé DAVAUX.

Puis à partir du 35ème km, c’est la spécificité du 50 km qui a commencé à faire des  dégâts : le premier à subir une défaillance, fut le Marseillais Cédric HOUSSAYE qui pourtant caracolait en tête depuis un moment : malheureusement, celui-ci allait craquer pour finir péniblement sa course, en préservant toutefois la 3è place en 4h07'49''. Au moment où Cédric commença à être en difficulté, il fut rapidement repris par Sébastien BICHE, qui lui attendait sagement son heure : il le rattrapa donc pour prendre la tête de l’épreuve et ne plus la lâcher jusque l’arrivée. Il obtient son premier titre de champion de France chez les seniors, avec une belle émotion qui toucha même le vice champion du monde du 50 km, Yohann, qui lui-même avait les yeux brillants. Il signe un  joli chrono nettement inférieur à 4H (3h58'16'').
Pour la 2ème place c’est Hervé DAVAUX qui l’obtient en 4h06'03'', après avoir repris à son tour Cédric : à l’arrivée, il était moyennement satisfait de sa performance dans la mesure où très vite, il est en proie à des ennuis gastriques qui lui font perdre du temps, et ensuite parce qu’il réalise un chrono moins bon que celui qu’il avait fait en Juin à DUBLIN (4H01’)

Derrière ce podium, Eddy ROZE retrouvait des couleurs, lui qui depuis 2 ans, n’avait pas réussi un bon 50km : il prend une belle 4è place en 4h12'33'', juste devant Johan AUGERON, à qui il manquait quelque chose pour boucler la distance sans défaillance (4h15'10'').

En l’absence des DINIZ, RIVA et BOULANGER qui brigueront une place en équipe de France sur 20km pour la Coupe du Monde 2008 en Russie, on est pressé de retrouver ces 5 protagonistes le 31 Mars du côté de la Londe des Maures pour le criterium seniors sélectif pour cette coupe du Monde : du suspense en perspective !!

Chez les Espoirs, c’est Benjamin LEAUTE qui enlève le titre de champion de France en 5h03'29'' pour sa première tentative : il devance Florian LETOURNEAU en 5h09'46''. Tous deux effectuaient leur première tentative sur la distance : le premier parti très prudemment va réussir son pari pour boucler la distance sans grande souffrance, tout l’inverse du deuxième qui lui va souffrir longtemps et beaucoup, montrant au passage un grand courage.

Des épreuves d’encadrement avaient été prévus : ainsi une bonne soixante d’athlètes étaient au départ de ce dernier : chez les filles l’épreuve s’inscrivait dans le cadre d’un criterium national automnal : c’est Stéphanie IUND  qui l’a emporté au terme d’un cavalier seul, en 1h44'46''devant Marie Hélène PATUREL (1h47'53'') et Christelle VAQUE (1h50'44'')

Chez les messieurs, on enregistrait la participation de Yohann DINIZ et Eddy RIVA, plus présents pour participer à la fête et promouvoir la discipline que pour y accomplir une performance : les 2 hommes restaient ensemble jusqu’au 15èkm, plaisantant et s’amusant joyeusement avec le nombreux public. Puis à partir du 15èkm, les choses sérieuses commencèrent avec un dernier 5km plus qu’actif : un peu plus de 20’ pour Yohann  et conclure son 20km en 1h32'33'' et 22’ pour Eddy pour un temps final de 1h34'21''.

Bref cette journée, fut une belle journée de marche, avec un public nombreux : il faut maintenant encourager le président de l’ESFRA Gilbert Marcy et ses bras droits Fabrice Jacques et Ulrich Loué à réfléchir sur des organisations internationales, défi qu’ils sont déjà prêts à relever.

Pascal CHIRAT
responsable du Département Hors Stade Marche Grand Public.

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