Michel Huertas, Président de la Commission Nationale des Courses Hors Stade (CNCHS), était le week-end à Nant, dans l’Aveyron, pour assister à la dernière étape du Trail Tour National, la Grande Course des Templiers. Quatre jours après, il en garde encore un souvenir ému, séduit qu’il a été par l’organisation locale et l’ambiance si particulière de la course. Les « Templiers » ont donc été un beau bouquet final pour le Trail Tour National (TTN), qui vient d’achever sa deuxième année d’existence. Les champions de France ? Thierry Breuil du CA Brive, titré pour la deuxième fois, et Maud Giraud de l’Elan Voglanais chez les femmes. Coïncidence ou non, ils l’ont tout les deux emporté aux « Templiers »  Avec une participation en nette hausse sur le TTN, l’engouement pour le Trail dans l’Hexagone ne se dément pas, au contraire. Et, avec la création en 2010 d’un nouveau classement pour les « Trails courts », le circuit de courses de nature de la Fédération devrait franchir un nouveau cap. A suivre…

Michel Huertas, vous avez assisté le week-end dernier à la dernière étape du Trail Tour National, la Grande Course des Templiers. Quel souvenir en gardez-vous ?
J’ai trouvé cette compétition vraiment grandiose. Par son organisation, par l’engouement des athlètes et par son côté convivial, c’est une course mythique. J’ai vu des gens qui avaient plaisir à se surpasser dans une ambiance particulière qu’on ne retrouve aujourd’hui que dans le Trail et dans la course en montagne.

C’est-à-dire ?
Un énorme public, un départ à 4 h du matin sous les flambeaux, l’ambiance de la course à pied par excellence en fait. Le Trail, c’est la convivialité. Les gens arrivent la veille de la course en famille, prennent le temps de visiter la région. A l’arrivée, les athlètes sont contents de se retrouver et se tapent dans les mains. Il n’y a jamais d’amertume.

Quel bilan tirez-vous de cette deuxième édition du Trail Tour National et des onze courses qui ont été disputées ?
Il y a eu énormément de participants. Rien que sur la course principale des Templiers, 2800 athlètes ont pris le départ. La participation est montée en flèche cette année. Mais on doit encore aller de l’avant. La Fédération Française d’Athlétisme a reçu du Ministère de la Jeunesse et des Sports la délégation pour organiser les courses de nature. Nous ne pouvions pas rater le coche. Le niveau sportif est très relevé. On a pu assister à de fabuleuses bagarres. On sent que les gens attendent le Trail Tour National.

Cette augmentation du nombre de participants peut en revanche parfois poser problème…
Effectivement, il y a de plus en plus d’athlètes, et les organisateurs doivent donc s’adapter. Tout le monde a pris conscience qu’il faut maintenant mettre l’accent sur la sécurité et tout faire pour ne pas être débordé.

L’an prochain, le Trail Tour National va s’enrichir de nouvelles étapes…
Il y aura deux classements au sein du Trail Tour National en 2010. Un pour les « Trails courts » (21 à 42 km) et un pour les « Trails » (plus de 42 km). Avec, à la clé, un titre de champion de France à décrocher dans ces deux épreuves. Dix étapes sont au programme de ces deux Championnats, ce qui fait vingt courses labellisées. Ce choix a été dicté par l’envie de nombreux organisateurs d’intégrer notre circuit. Pour en avoir discuté avec des athlètes, ces derniers étaient très contents. L’année 2010 va donc nous permettre d’innover.

Les podiums des Championnats de France de Trail 2009 :

Senior Féminin :
Maud Giraud (Elan Voglanais)
Aurélia Truel (SC Choisy le Roi)
Catherine Dubois (ASVEL Villeurbanne)

Vétéran Féminin :
Kenza Pedrero (Athlé Tarn Passion)
Nicole Volard-Gilet (Athletic Retz Sud Lac)
Anne Ruelen (Ambérieu Marathon)

Senior Masculin :
Thierry Breuil (CA Brive)
Benoît Laval (AC Ondaine Firminy)
Franck Mantel (Toulon EC)

Vétéran Masculin :
Gilles Guichard (Atoutsports)
Serge Barthes (US Le Pontet Athlé)
Pascal Bessin (CO du Sud de l’Essonne)

Remise officielle des récompenses le vendredi 27 novembre à Valence