Ce sont plus de 15 000 participants qui se sont élancés sur le bitume, ce dimanche 30 octobre, lors de cette 33ème édition de la traditionnelle et très réputée course de Marseille Cassis.
Inscrite au calendrier de la Fédération Internationale d'Athlétisme, classée dans le top 50 des meilleures courses mondiales, cette classique fut cette année encore organisée de main de maître par André Giraud, nouveau président du club organisateur, la section athlétisme du SCO St-Marguerite Marseille et toute son équipe de plus de 640 bénévoles, en présence du Président de la Fédération, Bernard Amsalem, du DTN Ghani Yalouz et de tout le comité Directeur de la FFA.

Après avoir longé pendant quelques instants le stade Vélodrome de Marseille, très vite le peloton des 15000 coureurs s'étire de plus en plus en arrivant au pied de la première difficulté du parcours, le col de la Gineste. Mais comme chaque année c'est sur la deuxième partie des 20km300 du parcours et surtout dans l'enchainement de la descente sur Cassis et de la fameuse dernière "côte des Pompiers" que les écarts se creusent et que les vainqueurs se détachent.

Dans la course hommes, l’ascension de la Gineste est rythmée par les nombreuses accélérations de l'Ethiopien TSEGAY auxquelles résistent LIMO et BEKELE. Avec un passage en haut du col en 29’50’’, le précédent record de la course (59’01’’) semble déjà menacé.
La course reste indécise jusqu'au 18ème kilomètre, et c'est l'Ethiopien Atsedu TSEGAY qui arrive en définitive sur le port en premier dans un  temps record de 58 minutes et 10 secondes (l'ancien record avait été établi il y a 2 ans en 59'01"). Le second de la course, l'Ethiopien Azmeraw BEKELE, après une incroyable et fulgurante attaque, qui lui aura été finalement fatale, à 2km de l'arrivée dans la dernière côte,  termine en 58 minutes et 37 secondes devant le premier Kenyan Philemon LIMO en 59'20. Côté français, El Hassan EL-AHMADI, licencié à la SCO Ste Marguerite, club organisateur de Marseille-Cassis, se classe 13ème de la course en 1h05’’47’’.

Dans la course féminine, c'est une Kenyane, Lydia CHEROMEI, qui remporte la course dans un excellent temps de 1 heure 8 minutes et 17 secondes, nouveau record de l'épreuve (ancien record 1h08'32) devant l'Ethiopienne Atsede BAYSA en 1h08'39" et une autre Kenyane Cynthia JEROTICH en 1h12'31. La première place française revient pour la 2ème année consécutive à Aline CAMBOULIVES prenant la 5ème place en 1h16’18’’ et améliorant de plus de 3 minutes son précédent chrono.

Avec un ciel sans nuage, une douceur automnale, ses  2836 femmes et 10664 hommes ayant franchit la ligne d'arrivée, et ses deux nouvelles meilleures performances de tous les temps, cette édition 2011 de Marseille-Cassis restera une des plus grandes classiques françaises avec le marathon de Paris. Le rendez-vous est donc déjà pris pour la trente quatrième édition en octobre 2012.

Philippe Guilbaud, pour athle.com

Les Top 10 :

HOMMES
1 - Atsedu TSEGAY - ETH - 58:10
2 - Azmeru BEKELE - ETH - 58:37
3 - Philemon LIMO - KEN - 59:20
4 - Yakob JARSO - ETH - 01:01:00
5 - Titus MASAI - KEN - 01:01:10
6 - Dickson MARWA - TAN - 01:01:44
7 - Philemon YATOR - KEN - 01:01:48
8 - Mohamed EL-HACHIMI - MAR - 01:02 :04
9 - Kenneth KIPKEMOI - KEN - 01:02:49
10 - Samson KILFEMARIAN - ERI - 01:05:00
…
13 - El-Hassan EL-AHMADI - FRA - 01:05:47

FEMMES
1 - Lydia CHEROMEI - KEN - 01:08:17
2 - Atsede BAYSA - ETH - 01:08:39
3 - Cynthia JEROTICH - KEN - 01:12:31
4 - Natalya VOLGINA - RUS - 01:14:48
5 - Aline CAMBOULIVES - FRA - 01:16:18
6 - Alexandra LOUISON - FRA - 01:18:29
7 - Rakiya QUETIER-MARAOUI - FRA - 01:19 :23
8 - Fatima YVELAIN - FRA - 01:19 :45
9 - Charity THEURY - KEN - 01:20:05
10 - Christina FARIA - FRA - 01:21:14

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